El chisme del divorcio de la estrella de los Lakers de Los Ángeles, Kobe Bryant, se pone cada vez más caliente.

Según el portal de noticias de entretenimiento TMZ.com, la esposa de Bryant, Vanessa, se enteró de las infidelidades de su marido gracias a una “sociedad secreta” compuesta por esposas de jugadores de la NBA.

Según revelaron fuentes de TMZ, los compañeros de equipo de Kobe comentaron con sus esposas sobre las aventuras extramaritales del escolta de los Lakers y ellas, a su vez, se lo fueron a contar todo a Vanessa para que estuviera al tanto de lo que pasaba.

Dice TMZ también que sus fuentes aseguran que los jugadores les contaban a sus esposas sobre lo que hacía Kobe, pero siempre con la promesa de que guardaran el secreto.

No obstante, las esposas, siempre de acuerdo con el portal, rara vez guardan los secretos y prefieren compartir la información con las cónyuges de otros jugadores alrededor de la liga, en parte para asegurarse de que, si el esposo de alguna de ellas hace algo indebido, ellas puedan enterarse.

La esposa de Kobe sometió la petición de divorcio el viernes, luego de enterarse de un acto de infidelidad del jugador que fue la “gota que colmó la copa”.

Durante los playoffs de la campaña pasada, corrió el rumor de que la esposa de Kobe había alertado a la compañera de Pau Gasol de una supuesta infidelidad y que el jugador español se había enterado y no se hablaba con Kobe, quien fue señalado como la persona que le contó a su esposa de las supuestas infidelidades de su compañero de equipo.

El escolta-alero serbio Peja Stojakovic decidió retirarse de la competición activa dentro de la NBA, de acuerdo a un comunicado que el propio jugador dio a conocer esta misma noche.

“Me siento bendecido por las cualidades atléticas que tuve para jugar baloncesto profesional, un deporte al que siempre quise y respeté, por lo que ahora creo que es el momento perfecto para dar este paso”, destacó Stojakovic, de 34 años, en su comunicado.

Stojakovic, que jugó 13 temporadas en la NBA, reconoció que se había hecho la promesa que cuando no pudiese estar al ciento por ciento de su condición física, entonces era el momento “perfecto” para retirarse.

“Quiero darle las gracias a los aficionados de Sacramento, Indiana, Nueva Orleans y Dallas –equipos con los que jugó– por todo el apoyo que me ofrecieron durante mis años de profesional”, subrayó Stojakovic. “Las gracias especiales a los Mavericks por creer en mi y permitirme ganar un título de liga como profesional”.

La retirada de Stojakovic era algo que sus amigos ya habían intuido durante el descanso del verano al conocer que se había involucrado en el campo de los negocios relacionados con la energía solar a través de la compañía, “Global Energy Services Ltd”, que él mismo fundó.

“Deseo mirar al futuro para tener más tiempo con mi esposa Aleka y mis tres hijos”, señaló Stojakovic en su comunicado. “Trabaje con pausa los próximos pasos que dé en mi vida para determinar cual va a ser mi segunda carrera. Estoy seguro que me relacionaré con el deporte del baloncesto en general y con la NBA en particular”.

Stojakovic, considerado como uno de los encestadores más eficaces y mejores que habido en la historia de la NBA, tuvo la oportunidad de ayudar a los Mavericks a conseguir el primer título de campeones.

El jugador serbio fue elegido tres veces al Equipo de las Estrellas, pero los problemas físicos con lesiones que sufrió en la espalda y el cuello le quitaron la posibilidad de seguir entre la elite de la NBA por más años, aunque sobre la mesa tenía todavía ofertas de varios equipos para que siguiese en la competición.

“Cuando comienzas a competir contra tu propio cuerpo más que prepararte para jugar al baloncesto, entonces es la primera llamada de atención que debes atender”, valoró Stojakovic, que antes de llegar a la NBA ya había jugado siete años en el baloncesto europeo.

Stojakovic anotó 15 y 21 puntos, respectivamente, en los triunfos que consiguieron los Mavericks para barrer por 4-0 a los Lakers de Los ngeles en las pasadas semifinales de la Conferencia Oeste.

El exjugador serbio brilló especialmente en el cuarto partido cuando anotó los seis tiros de triples que hizo para sellar la eliminación de los Lakers, que fue de alguna manera la venganza que también pudo tener contra el equipo angelino que había sido su verdugo en las finales de la Conferencia Oeste del 2002 cuando estaba con los Kings de Sacramento.

A pesar de los problemas recurrentes en la espalda, el entrenador de los Mavericks, Rick Carlisle, confió en él para que les ayudase a conseguir el primer título de liga en la historia del equipo de Dallas.

Stojakovic, en los 13 años que jugó en la NBA, logró un promedio de 17 puntos y el 40 por ciento de acierto en los tiros de campo, para quedar cuarto en la lista de todos los tiempos con 1,760 triples, que le ayudaron a ser All-Star.

Seleccionado con el número 14 en el sorteo universitario de 1996 por los Kings, Stojakovic ganó los títulos consecutivos de triples en el 2002 y 2003 y fue segundo máximo encestador de la liga en la temporada del 2003-04, con un promedio de 24.2 puntos.

También tiene el honor de haber sido el único jugador en la historia de la NBA de haber anotado los 20 primeros puntos conseguidos por su equipo y lo hizo con los Hornets de Nueva Orleans el 19 de noviembre del 2006 contra los Bobcats de Charlotte.

El exjugador de los serbio jugó primero como profesional con La Estrella Roja de Belgrado para luego irse al PAOK de Grecia y también fue titular indiscutible en el equipo nacional de Serbia, la antigua Yugoslavia, con el que consiguió el título del Eurobasket, en el 2001 y el del campeonato del mundo, en el 2002, que se disputó en Indianápolis.

Stojakovic, que entabló una buena amistad con el alero alemán Dirk Nowitzki, en el corto tiempo que estuvo con los Mavericks, dijo que tiene previsto asistir al final de la temporada regular del 2012 cuando el equipo de Dallas reciba los anillos de campeones.

La imposibilidad de contactar a los jugadores del dueño de los Mavericks, Mark Cuban, para diseñar el anillo de campeones, no ha permitido que lo puedan recibir en la jornada inaugural de la reducida temporada que van a disputar el Día de Navidad ante el Heat de Miami.

Por su parte, el comisionado de la NBA, David Stern, en un comunicado oficial, alabó las grandes cualidades de Stojakovic como encestador y ética profesional, que formó parte del grupo de jugadores europeos que establecieron las bases del fenómeno de la globalización del deporte profesional de Estados Unidos.

“Su presencia en la NBA fue motivo de inspiración para miles de aficionados que comenzaron a ver nuestro baloncesto a través de todo el mundo”, destacó Stern, en el comunicado.

Los efectos del frustrado traspaso del base Chris Paul a los Lakers de Los Ángeles siguen notándose en la NBA y esta vez las críticas han llegado de la propia estrella del equipo angelino, el escolta Kobe Bryant, una vez que supo de la salida del alero Lamar Odom hacia los Mavericks de Dallas.

Las últimas decisiones que ha tomado la directiva de los Lakers no han sido bien acogidas por Bryant,que después de concluir el entrenamiento del domingo definió el traspaso de Odom como un “regalo” al mayor equipo rival que nadie entiende.

Menos comprenden los jugadores de los Lakers la salida de Odom cuando el propio gerente general del equipo, Mitch Kupchak, alabó la gran aportación que había hecho al equipo durante las últimas siete temporadas, incluidos los dos títulos de liga.

Además, los Lakers traspasan a Odom sin recibir ningún jugador importante a cambio, y se va a los Mavericks, los actuales campeones de liga, los verdugos de la pasada temporada.

“Para ser honesto con ustedes, no me gusta nada de esto”, declaró Bryant. “Es muy duro perder a Lamar (Odom). Paul Gasol continúa aquí y damos las gracias por ello. Son jugadores con los que hemos protagonizado duras batallas y no es fácil asimilar su marcha”.

En Dallas existe un gran ambiente de satisfacción por la llegada de Odom, el nuevo compañero del escolta español Rudy Fernández, y el entrenador del equipo tejano, Rick Carlisle, ya ha definido su adquisición como “clave” para el futuro del equipo.

“Sin Tyson Chandler, la llegada de Odom va a permitirnos formar uno de los mejores ataques de la liga cuando se una a Dirk Nowitzki y Shawn Marion”, destacó Carlisle.

Odom, de 32 años, llega a los Mavericks con 12 temporadas de experiencia en la NBA y promedios de 14,4 puntos; 8,7 rebotes y tres asistencias conseguidos en los 82 partidos que disputó la pasada liga.

Bryant y el base Derek Fisher fueron los que manifestaron públicamente que no entienden nada de lo que sucede dentro del equipo al surgir ahora los rumores de la posible llegada del pívot Dwight Howard, que podría costarle a los Lakers la salida del pívot Andrew Bynum y de Gasol, en función de lo que puedan pedir el Magic de Orlando.

“Es muy difícil para un jugador de baloncesto poder centrarse con este tipo de situaciones”, valoró Fisher, presidente del sindicato y que ya criticó con dureza el “veto” que impuso el comisionado de la NBA, David Stern, al traspaso de Paul. “Estoy muy decepcionado por Odom y Gasol. Por mí, Lamar no se hubiese ido”.

Bryan fue categórico cuando dijo que “odiaba” ver marchar a Odom de Los Ángeles, sobre todo porque se iba a su peor rival y sin ningún tipo de compensación, un simple derecho de selección de la primera ronda del sorteo universitario del 2012.

“Espero que ahora Mark Cuban (dueño de los Mavericks) no haga ningún tipo de comentario negativo al traspaso ni se oponga como hizo cuando se iba a dar el de Paul”, denunció Bryant.

Ante este “caos” que se vive dentro de los Lakers, el nuevo entrenador del equipo, Mike Brown, no ha podido todavía centrarse en su trabajo para tener al equipo lo mejor preparado posible para el Día de Navidad, cuando en el Staples Center se enfrente a los Bulls de Chicago en la jornada inaugural de la liga.

Mientras, los Clippers se han colocado como el equipo con más opciones de conseguir el traspaso de Paul, pero de nuevo todo son rumores y nada sin concretar.

El que si fue muy claro en sus declaraciones fue el base estrella de los Nets de Nueva Jersey, Deron Williams, que definió al Stern como un “matón” por la forma utilizó el veto en el traspaso de Paul.

“Él sabe que es un matón, no es ningún secreto”, declaró Williams a los periodistas al concluir el entrenamiento del domingo. “Creo que todo el mundo sabe eso y no se puede ir contra él, lo mismo que sucede con el resto de los dueños de la NBA y de grandes negocios”.

Williams también dijo que le había hecho “gracia” cuando escuchó que Howard había pedido un traspaso para jugar con él en Nueva Jersey.

“Hablo todo el tiempo con Dwight (Howard) porque es mi amigo, como con Chris (Paul), al que no he podido contactar para conocer cómo se encuentra, aunque considerado que mal, al igual que el resto de los jugadores implicados en el frustrado traspaso porque es una situación estúpida y sin sentido lo que están viviendo”, agregó Williams.

De ganar el campeonato con los Mavericks de Dallas, José Juan Barea ahora militará con el peor equipo de la pasada temporada en la NBA, los Timberwolves de Minnesota.

Esta vez, el dinero era lo importante y no, necesariamente, el talento del equipo. Después de todo, el mayagüezano ya posee lo que grandes jugadores como Karl Malone, John Stockton y Charles Barkley nunca consiguieron: un anillo de campeonato.

Y después de su brillante actuación en los pasados ‘playoffs’, el armador puertorriqueño tenía claro que su próximo paso era obtener el contrato más lucrativo de su carrera y lo acaba de conseguir: un acuerdo de cuatro años y $19 millones. Nueva York se interesó en sus servicios pero solo le podían ofrecer $2.5 millones por temporada al superar el tope salarial.

El Nuevo Día supo que Barea viajará mañana a Minnesota para oficializar su contrato.

Barea irá a un quinteto que registró la peor marca en la pasada campaña. Minnesota jugó para 17-65, acumulando 40 victorias menos que las que Dallas conquistó en la fase regular.

Minnesota pertenece a la División Noroeste de la Conferencia del Oeste junto a Oklahoma City, Portland, Utah y Denver.

El delantero Kevin Love es la principal figura de los Timberwolves y ya se habla de la combinación de Barea con Love en el ‘pick and roll’. Love brilló en el pasado torneo con promedios de 20.2 puntos y 15.2 rebotes. Fue el líder de rebotes de la liga. Michael Beasley es otra de las figuras principales en un conjunto sumamente joven, en donde Barea ahora será el tercer jugador más veterano, a sus 27 años, detrás de Brad Miller y Luke Ridnour

Barea es el tercer armador en el elenco junto a Ridnour y el español Ricky Rubio, quien estará debutando en esta temporada en la NBA, luego de ser la quinta selección en el sorteo de Novatos del 2009.

Ridnour fue el base titular y promedió 11.8 puntos y 5.4 asistencias en 30.4 minutos por encuentro. Barea, por su lado, acumuló medias de 8.9 puntos y 3.4 asistencias en 18.6 minutos. Se espera que los minutos de Barea aumenten a 25, como mínimo, en la próxima temporada.

Con la firma de Barea, ya trasciende la posibilidad de que Minnesota cambie a Ridnour, de 30 años. El Nuevo Día supo que el dirigente Rick Adelman fue quien impulsó la firma de Barea. La organización querrá que Barea ayude a Rubio en su transición de España a la NBA. Y Barea parece ser el jugador perfecto, ya que hablan el mismo idioma y hasta sus abuelos son españoles.

Barea quería retornar a Dallas, organización que le dio la oportunidad cuando nadie creía en su talento por sus 5’10” de estatura. Allí firmó en el 2006 como agente libre, luego de ir al campamento de veteranos por la suma de $10,000. Tras el título, Barea creía que su regreso a Dallas lucía seguro, hasta que la semana pasada el dueño de los Mavericks, Mark Cuban, solo le ofreció un contrato de una temporada. Barea se decepcionó por la oferta.

Y no pasará mucho en la temporada para que Barea enfrente a su exequipo. El Día de Año Nuevo, los Mavericks visitarán a los Timberwolves. Días antes, el 30 de diciembre, Barea se verá las caras con los otros finalistas de la pasada campaña, Dwyane Wade, LeBron James, Chris Bosh y el Heat de Miami también en Minnesota. Bastante coincidencia pensaría el boricua al ver el calendario de Minnesota.

El primer juego de pretemporada de Barea con los Timberwolves será el próximo sábado ante Milwaukee. El 21 se jugará otro partido de fogueo ante los Bucks. Y el primer juego oficial de la temporada será el lunes, 26 de diciembre, frente a Kevin Durant y Oklahoma City en Minnesota a partir de las 9:00 p.m. Al día siguiente visitarán a los Bucks y retornarán a casa para efectuar cinco partidos seguidos ante Miami, Dallas, San Antonio, Memphis y Cleveland.

Con la firma en Minnesota, la afición baloncelística de la Isla extrañará la transmisión de juegos de los Timberwolves a nivel nacional. Minnesota no es tan atractivo para las cadenas como ESPN, NBC y TNT.

El mejor pagado. El nuevo contrato de José Juan Barea con los Timberwolves de Minnesota lo convertirá en el baloncelista puertorriqueño mejor pagado en la historia de cualquier liga.

El acuerdo de cuatro años y $19 millones con Minnesota superará el de Carlos Arroyo de cuatro temporadas y $16 millones firmadocon los Jazz de Utah en el 2004.

Arroyo obtuvo ese contrato con los Jazz, después de una temporada de 12.6 puntos y 5.0 asistencias por encuentro. Arroyo lucía estar en el mejor momento de su carrera. Su futuro como armador titular en la NBA parecía prometedor. Sin embargo, todo cambió de la noche a la mañana. Su relación con el dirigente Jerry Sloan no fue la mejor tras el contrato y en esa misma campaña fue enviado a los Pistons de Detroit.

Barea, por su lado, viene de promediar 8.9 puntos y 3.4 asistencias en 18 minutos por juego y de una sólida demostración en los playoffs con los Mavericks de Dallas, ayudando al equipo a conquistar su primer título en la historia de la franquicia. Barea aspiraba a un lucrativo contrato con los Mavericks, pero el nuevo convenio no le favoreció. Dallas desea tener mayor espacio en la nómina para la venidera temporada y solo le ofreció un contrato de una temporada al boricua. Barea se sintió “traicionado” por la gerencia de los Mavericks y no aceptó la oferta.

Los Knicks de Nueva York también le ofrecieron poco dinero, dos años y $5 millones. Así que buscando el mejor dinero para él, en este momento crucial de su carrera, el boricua aceptó la oferta de Minnesota.

José Juan Barea todavía está botando el golpe.

Tras ser figura clave en los playoffs y durante la conquista del campeonato de los Mavericks de Dallas el pasado verano, Barea tenía altas expectativas de ser remunerado apropiadamente por su equipo luego de convertirse en agente libre. Además, su prioridad era permanecer en la ciudad que lo ha acogido como uno de los suyos por los pasados cinco años.

Sin embargo, ante el plan estratégico diseñado por el dueño de los Mavericks, Mark Cuban, para bajar nómina de cara al verano de 2012 y poder competir por agentes libres elite como Dwight Howard, Chris Paul y Deron Williams, la decisión del quinteto de Dallas en torno a sus propios agentes libres este año como Tyson Chandler, Caron Butler y el propio Barea ha sido de hacerles una oferta de un año sin garantías posteriores.

Dicha decisión no sólo pone en jaque las posibilidades de Dallas de repetir como campeón al perder tanto talento, sino también coloca a Barea en la encrucijada de aceptar una oferta mucho menor a la esperada y por un sólo año para permanecer con los Mavericks o buscar en el mercado de agencia libre el contrato multianual que desea y la seguridad financiera que eso pueda brindarle.

“José Juan está bastante decepcionado porque él estaba bien contento en Dallas y quería quedarse ahí. Era su primera opción, pero bajo estas circunstancias es posible que busque otras alternativas”, sostuvo su tío, el liceanciado José Barea a Primera Hora.

Nuevos horizontes

Aunque Dallas no ha quedado del todo descartado, lo cierto es que a partir del miércoles, el agente de Barea, Dan Fegan, y su familia ya discutían otros posibles escenarios donde el boricua podría figurar y conseguir un pacto de cuatro años y unos 20 millones de dólares.

Esto incluye varios equipos que han mostrado interés en él y que tienen necesidad en la posición de armador. Algunos están por debajo del tope salarial y pueden ofrecerle a Barea el tipo de contrato que él espera, como es el caso de los Suns de Phoenix , Kings de Sacramento, Hornets de Nueva Orleans y Wizards de Washington.

También hay equipos que están por encima del tope salarial, pero pueden ofrecerle parte o toda la “ excepción de salario medio” ($5 millones anuales por cuatro años) como son los Knicks de Nueva York, los Heat de Miami los Spurs de San Antonio y los Warriors de Golden State. En el caso de los Lakers de Los Ángeles, podrían ofrecerle la “excepción mini salario medio” a razón de $3 millones anuales por tres años.

“Todos esos son escenarios que se van a analizar ahora tomando en cuenta el dinero que ofrezcan y cuál será el rol de Barea en el equipo que firme. Además, hay que tomar en cuenta la calidad de la ciudad y cuánto se paga en impuestos en el estado donde juegue”, sostuvo José Barea.

“Hay equipos que a él le llaman la atención, como los Lakers, los Knicks y los Heat. Creo que se vería bien en Miami, pues allí acompañando a los tres estelares sería un cuadro bien rápido y anotador”, añadió.

No obstante, Barea dijo que su sobrino no cerraría las puertas a equipos como Nueva Orleans y Sacramento, que han mostrado interés legítimo en él.

“Hay que analizar todas las posibilidades. Inclusive, surgió también Minnesota como otro equipo interesado, aunque ya tienen a Ricky Rubio y otros armadores. Pero, uno no sabe si es que están en vías de hacer otros cambios y hacer espacio para José Juan”, dijo el tío del mayagüezano.

Moméntum perdido

Gran parte de lo que afectó a Barea fue el paro patronal impuesto por la NBA, pues él venía de tener unos playoffs espectaculares y de ser clave en los últimos tres juegos de la serie final contra Miami.

Pero, el furor que generó se fue disipando en la medida que el paro se extendió y el impacto que pudo tener como agente libre en julio ya perdió fuerza cinco meses más tarde.

“Honestamente el paro de la NBA afectó mucho. Fue un golpe duro”, admitió Barea.

“Pero él está en excelentes condiciones. Y es fuerte mentalmente porque ha pasado por grandes adversidads toda su vida. No fue drafteado, tuvo que ganarse su lugar y ganó un campeonato. Donde quiera que vaya estará bien”, agregó.

Los Lakers de Los Angeles disputarán partidos tres noches seguidas en el arranque de la temporada de la NBA y habrá 41 ocasiones más en que un equipo deberá hacer lo mismo durante la campaña, ante la necesidad de compactarla tras el cierre patronal.

La NBA anunció el martes por la noche el calendario de 66 partidos por equipo, el cual requerirá que cada escuadra juegue tres noches consecutivas al menos una vez.

Además, cada club deberá soportar itinerarios desgastantes que rara vez se presentan durante una campaña normal, como los nueve duelos en 12 noches que los Hawks de Atlanta jugarán a partir del 27 de diciembre, cuando comienzan su participación en la temporada.

La 66ta campaña de la NBA comienza con cinco partidos en Navidad, incluida la visita de los Bulls de Chicago a los Lakers. Los Angeles visita a Sacramento la noche siguiente, antes de volver a casa para recibir a Utah el 27 de diciembre.

Los equipos jugarán 48 encuentros contra rivales de su misma conferencia. Entre los 18 partidos restantes contra equipos de la otra conferencia, los clubes sólo se medirán a tres adversarios en duelos de ida y vuelta.

Sin embargo, la NBA logró preservar una serie a visita recíproca entre dos rivales acérrimos. Los Lakers viajarán a Boston para jugar el 9 de febrero y los Celtics jugarán un par de noches seguidas en el Staples Center de Los Angeles, para abrir una gira de ocho partidos.

Dallas y Miami se enfrentarán también dos veces. Después del encuentro de Navidad, que representa la revancha de la última final, los Mavericks y el Heat se medirán de nuevo el 12 de marzo en Miami.

El Heat chocará también en dos ocasiones contra los Lakers.

La temporada de 1999, abreviada a 50 partidos, obligó en 64 ocasiones a que algún equipo disputara encuentros en tres noches consecutivas, lo que derivó en que varios jugadores dieran muestras de cansancio. La NBA enfrenta un dilema similar ahora, después de que no pudo firmarse un nuevo contrato colectivo a tiempo para que la campaña comenzara el 1 de noviembre, la fecha prevista originalmente.

El acuerdo tentativo no llegó sino hasta el 26 de noviembre. Los abogados de los dueños y de los jugadores siguen completando los detalles del convenio, que se sometería a la votación de ambas partes el jueves, un día antes de que abran formalmente los entrenamientos de pretemporada y las negociaciones con los agentes libres.

Diego Maradona señaló hoy que Pelé “se equivocó de pastilla” cuando insinuó que Neymar es mejor futbolista de Lionel Messi.

El técnico argentino del equipo Al Wasl reconoció que la joven sensación del Santos es un gran futbolista, pero señaló que nunca podrá alcanzar el nivel del astro del Barcelona y favorito para ganar por tercer año consecutivo el premio al mejor jugador del mundo.

Pelé opinó esta semana que Neymar es “más fuerte que Messi” y consideró que en este momento es “el mejor (jugador) del mundo”.

“Parece que Pelé se equivocó de pastilla”, respondió Maradona cuando le mencionaron los comentarios de Pelé. “En vez de tomarse la pastilla para dormir, se tomó la pastilla de la mañana. Se confundió y no sabe de lo que está hablando… le sugiero que la próxima vez se tome las pastillas correctas antes de empezar a hablar y que cambie de médico”.

Maradona, quien regresó el viernes pasado a Dubai tras el entierro de su madre Dalma en Argentina, reconoció que atraviesa un momento “muy triste” en su vida.

Sin embargo, el exastro del fútbol señaló que su madre hubiese querido que siguiera con su vida y eso significaba regresar a Dubai, donde tiene contrato por dos años para dirigir al Al Wasl. Señaló que nunca pensó en quedarse en Argentina tras el funeral.

“Fue un momento muy triste”, relató. “Pero tan pronto enterré a mi madre, lo primero que pensé fue en volver al equipo”.

Los Nets de New Jersey están preparados para ofrecer un paquete de intercambio con Brook López y dos futuros picks de primera ronda para adquirir a Dwight Howard antes de que el centro del Magic de Orlando se convierta en agente libre en julio de 2012, según informaron fuentes con conocimiento de la situación.

Las fuentes le comentaron a ESPN.com esta semana que, para endulzar la propuesta, New Jersey también se ofrecería a tomar el contrato del alero Hedo Turkoglu, quien tiene tres temporadas restantes en su contrato por un valor de casi $35 millones. Absorber el salario restante de Turkoglu sería económicamente viable para los Nets después del anticipado corte del alero Travis Outlaw a través de la cláusula de amnistía que se incluirá en el nuevo convenio colectivo de la NBA y la inclusión de otro contrato más pequeño o dos en el acuerdo.

Aunque los equipos recién estarán autorizados para hacer movimientos oficiales en el roster a partir del 9 de diciembre como muy pronto tras el bloqueo de 149 días, las fuentes dicen que los ejecutivos del equipo ya han estado discutiendo posibles intercambios durante algún tiempo al prever un periodo de agencia libre condensado y apresurado antes del inicio de campaña programado para el 25 de diciembre.

La oficina de la liga aún no ha fijado una fecha límite de cambios para la temporada 2011-12, pero muchos ejecutivos de los equipos creen que será en marzo. Una vez que la liga reabra sus puertas de manera oficial, el futuro de Howard en Orlando seguramente será una de las principales historias de la temporada, junto con el futuro de Chris Paul en New Orleans y los intentos de los Nets por conseguir un compromiso de largo plazo de Deron Williams.

Ha sido un secreto a voces en la liga que el escenario ideal de los Nets sería emparejar a Howard con Williams, después de haber canjeado por Williams justo antes de la fecha límite de febrero tras fracasar en la búsqueda de Carmelo Anthony. Aún está por verse si Howard considerará a los Nets como un destino preferido a la par de los Knicks de New York, incluso después de su mudanza de New Jersey. Pero las fuentes dicen que el propietario ruso Mikhail Prokhorov tiene la convicción de que cuando los dos jugadores estelares del Team USA se junten, se animarán a comprometerse a largo plazo con los futuros Nets de Brooklyn.

Sin embargo, la mayoría de los equipos rivales dudan de que se pueda convencer al Magic de empezar a considerar seriamente escenarios de intercambio para Howard tan temprano. Hasta ahora, Orlando se ha resistido al interés ajeno con la esperanza de convencer al último Jugador Defensivo del Año de la NBA de quedarse en la Florida Central. Dos ejecutivos que monitorean la situación le dijeron a ESPN.com ayer por la noche que creen que Orlando adoptará un enfoque paciente con lo que podría ser el último año de Howard en la ciudad.

Se espera que los Lakers de Los Angeles también presenten su propia oferta de intercambio por Howard en algún momento -con alguna combinación de Pau Gasol, Andrew Bynum y Lamar Odom-, pero los Nets parecen estar dispuestos a entregarle a Orlando un joven reemplazante para Howard en López, dos picks de draft más altos de los que podrían ofrecer los Lakers, y la posibilidad de deshacerse del costoso acuerdo de Turkoglu, lo que le permitiría a Orlando dar otro gran paso en su proceso de reconstrucción.

Cabe señalar, sin embargo, que hacer semejante oferta -aunque Orlando finalmente se muestre susceptible- viene con sus propios riesgos para los Nets. El nuevo convenio laboral tentativo acordado el fin de semana pasado entre los propietarios y los jugadores de la NBA ha establecido nuevas restricciones para los acuerdos de extensión y canje que impedirían que Howard reciba una prórroga de más de un año en su contrato actual como parte de cualquier intercambio. Eso es un fuerte contraste con la extensión de cuatro años por un valor de casi $86 millones que Anthony recibió como parte de su intercambio de Denver a New York en febrero.

En el caso de un canje a cualquier equipo, Howard tendría la opción de un acuerdo con extensión que podría ponerlo nuevamente en el mercado de agencia libre en el verano del 2014, o de un intercambio sin extensión que mantendría su derecho de optar por la temporada 2012-13 (vigente en su contrato actual) y convertirse en agente libre el 1 de julio de 2012.

De modo que los Nets correrían el peligro de renunciar a otros tres grandes activos por Howard después de todo lo que cedieron para obtener a Williams, y las dos estrellas tendrían la opción de renunciar después de la temporada 2011-12 para convertirse en agentes libres no restringidos.

A pesar del interés evidente de los Nets, los Lakers y los Knicks siguen siendo ampliamente considerados como los destinos preferidos de Howard. Los Clippers de Los Angeles también son considerados como un contendiente legítimo por Howard a pesar de la historia de la franquicia bajo el propietario Donald Sterling, ya que tendrán flexibilidad salarial y podrían emparejarlo con Blake Griffin, una estrella en ascenso.

En una entrevista reciente con la revista Esquire, Howard dijo: “Se puede hacer más en un lugar más grande. Me encuentro atrapado en una situación difícil porque siento que ahora, donde estoy, he hecho mucho. Y no sé qué más puedo hacer”.

Las fuentes dicen que los Nets, además, seguirán adelante con sus planes de tener un rol muy activo en la agencia libre a partir de hoy a las 9:00 a.m., cuando los equipos y los agentes ya estarán autorizados para iniciar conversaciones sobre fichajes. Howard sigue siendo la opción número 1 de Prokhorov, pero se espera que New Jersey presente ofertas por dos de los mejores grandotes disponibles en la agencia libre -Nené de Denver y Tyson Chandler de Dallas- sabiendo que Howard será difícil de adquirir aún con sus sólidos activos de intercambio, y que hay pocas chances de que Williams se quede con los Nets a menos que el roster mejore en las posiciones de centro y alero.

El jugador de Manchester City,Mario Balotelli, perdió un pendiente de diamantes valorada en $15,960 durante un entrenamiento.

A Balotelli se le cayó la pantalla al chocar con su compañero de equipo Kolo Toure. El futbolista buscó en el césped el pendiente, pero no lo encontró.

El futbolista se molestó por la pérdida de su pantalla y ofreció una recompensa para el que consiga la joya. No se reveló la cantidad.

Según Eurosport, empleados del equipo han pasado detectores de metales por el terreno de juego.

“Que (Balotelli) gane una fortuna no quiere decir que el vaya por ahí tirando de esa forma el dinero, especialmente un pendiente de diamantes de ese calibre”, dijo uno de los empleados responsable de la búsqueda.

Balotelli gana $186,000 semanales.